شهرها همواره بوته آزمایش فرهنگ و تمدن، و کانونهای آفرینش ثروت بوده اند؛ شکلگیری شبکه جهانیشده شهرها در سالهای اخیر اندیشیدن درباره شهر آینده را به گونه ای متفاوت از شهر گذشته طلب میکند و همه نقاط شهری را ملزم میسازد تا نقش و موقعیتشان را از منظر منطقهای،‍ ملی و جهانی از نو باز-اندیشی کنند و به این پرسش پاسخ گویند که من که هستم؟ بعد از این به کجا میروم؟ هویت من چیست؟ وجه تمایز من چیست و دارایی هایم چه هستند؟ پاسخ به پرسش های مذکور در این تحرک جهانی جدید، بیش از اینکه به واسطه کار فیزیکی جستوجو گردد بر مبنای کار مغزی استوار میگردد که در آن ارزش افزوده به محوریت خلاقیت تولید و بازتولید میگردد.

امروز میتوانیم از جنبش شهر خلاق صحبت کنیم؛ موازنه ای پویا و گه گاه پرتنش که در اجماع کهنه و نو بر آن است تا با حرکت از “مهندسی شهری” به “سوی شهرسازی خلاق”، شرایطی را مهیا سازد که در آن مردم به جای آنکه دریافت کنندگان منفعل، و یا قربانیان تغییر باشند، به عاملان تغییر تبدیل شوند. این امر به نوبه خود در حال بازنویسی کردن پارادایم برنامه ریزی است. در این پارادایم جدید خلاقیت به مثابه پول جدید، و مردمان خلاق چونان سرمایه های شهر آینده و تولید کنندگان ثروت انگاشته میشوند. این امر مساله اصلی برنامه ریزی را به سوی تاکید بر مقولاتی هدایت میکند که از قوه تخیل، شایستگی، و توانایی های مردم و روحیه کارآفرینی حمایت میکنند.

بر این اساس کتاب شهر خلاق هم فراخوانی است برای کنش خلاق در توسعه و اداره زندگی شهری و هم ابزاری برای معرفی روشهای خلاقانه احیا و بازسازی شهری. چارلز لندری نویسنده کتاب با بازنمایی پژوهش های موردی و نمونه هایی از نوآوری و بازسازی شهری در کشورهای مختلف، اقدامات و ابزار مهم و مورد نیاز برای مدیریت خلاق شهری را شناسایی و تحلیل میکند. وی نشان میدهد که چگونه میتوان در پرداختن به مسائل شهری خلاقانه اندیشید و برنامهریزی کرد، و چگونه میتوان روش هایی را که در این کتاب شرح داده شدهاست در زمینه موجود شهرها به کار بست.